PlaidESSEC : le concours d’éloquence de l’ESSEC, et comment t’en servir à l’oral

Tu prépares ton oral ESSEC et tu cherches un détail concret, vérifiable, qui fasse mouche quand le jury te demande pourquoi cette école. PlaidESSEC est l'un de ces détails, et il a un avantage rare : il parle directement de ce que tu es en train de faire. Une association d'éloquence, dans une école qui te reçoit pour évaluer ta parole, ce n'est pas un hasard de plus dans une longue liste. Il s'agit d'un signal. Voyons ce qu'il dit, et comment le mobiliser sans réciter.

PlaidESSEC, en bref

PlaidESSEC, donc, l'association d'éloquence de l'ESSEC. Elle existe depuis 2009 et poursuit un objectif limpide : organiser tous les ans de nombreux événements qui visent à donner la parole aux étudiants, pour des discours libres, et à promouvoir l'éloquence auprès de toute la communauté.

Son rendez-vous central est le Grand Concours d'éloquence. Après des sélections, les candidats s'affrontent en quarts puis en demi-finales, et les meilleurs gagnent le droit de plaider en finale, dans le Grand Amphithéâtre de l'ESSEC, devant cinq cents personnes. Le jury y réunit des avocats, des confrères critiques et un invité d'honneur. Les éditions passées ont vu défiler des personnalités du barreau, du journalisme et de la vie publique, ce qui dit assez le sérieux de l'exercice.

À côté de ce concours, l'association anime plusieurs formats que l'on peut retenir parce qu'ils racontent chacun quelque chose :

• le Choc des Parisiennes, un affrontement d'éloquence entre les trois écoles parisiennes, HEC, l'ESSEC et l'ESCP ;
• Le Retour des Héros, qui fait revenir d'anciens élèves de l'ESSEC reconnus comme orateurs ;
• Plaid of Thrones, présenté comme un « Tout le monde veut prendre sa place » version éloquence.

Ce qui frappe, c'est l'ambition affichée : transformer des novices en orateurs aguerris. PlaidESSEC ne s'adresse pas qu'aux étudiants déjà à l'aise au micro. Elle part du principe que la parole se travaille, se muscle, se transmet. Retiens cette idée, elle va te servir.

Ce que PlaidESSEC dit de l’éloquence à l’ESSEC

Une association n'est jamais neutre : elle raconte quelque chose de l'école qui l'héberge. PlaidESSEC, elle, raconte que l'ESSEC tient la prise de parole, l'argumentation et la rhétorique pour des compétences de premier rang, pas pour un supplément d'âme.

Réfléchis à ce que cela signifie. Une école de commerce aurait pu se contenter d'associations de finance, de conseil, d'entrepreneuriat. L'ESSEC, elle, héberge depuis plus de quinze ans une structure entière dédiée à l'art de convaincre par la parole, et lui offre son plus grand amphithéâtre et un jury d'exception. Le message est clair : savoir penser, c'est bien ; savoir le dire, le défendre, le porter devant un public, c'est ce qui transforme une idée en décision.

Cette valeur connecte directement à l'esprit de l'entretien de personnalité de l'ESSEC, où le jury ne cherche pas la bonne réponse mais la façon dont tu structures, assumes et défends ta pensée. PlaidESSEC est l'incarnation étudiante de cette exigence. Quand l'école dit qu'elle veut des profils capables d'argumenter et de débattre, l'association le fait exister chaque année, micro en main, devant cinq cents personnes.

C'est aussi pour cela qu'elle constitue un appui solide pour ton « pourquoi l'ESSEC ». Elle te permet de relier ce que l'école valorise à ce que tu es venu faire ce jour-là.

Comment te servir de PlaidESSEC à ton oral ?

Voici le pivot. La plupart des candidats citent une association comme on coche une case : « J'aimerais rejoindre telle asso. » C'est tiède, et le jury l'a entendu cent fois. La logique gagnante est tout autre, et elle tient en une chaîne : un élève engagé devient un bon membre, un bon membre devient un bon alumni, et un bon alumni devient un excellent ambassadeur de l'école. Le jury ne recrute pas un candidat, il parie sur une trajectoire.

Avec PlaidESSEC, cette chaîne se double d'un atout que peu d'associations offrent : la cohérence parfaite avec l'exercice du jour. Tu es là, devant un jury, en train de parler pour convaincre. Si tu dis ton goût pour la parole, le débat, l'argumentation, et que tu cites une association qui en fait son métier, alors ton oral lui-même devient la preuve de ce que tu avances. Tu ne racontes pas que tu aimes parler, tu le démontres en direct.

Trois angles, sans jamais réciter :

• Le « pourquoi cette école ». PlaidESSEC te donne un argument précis et vérifiable pour ton « pourquoi cette école » : l'ESSEC est l'une des rares à institutionnaliser l'éloquence à ce niveau, et c'est exactement ce qui t'attire.
• Le toi. L'association valorise des profils qui aiment penser à voix haute et tenir une position sous le regard des autres. À toi de connecter cela à un moment réel de ton parcours, un débat, un exposé, une joute, une responsabilité où tu as dû porter une idée. C'est tout l'enjeu de bien se raconter à partir de soi.
• Ce que toi, tu apportes. Ne t'arrête pas à « je veux rejoindre PlaidESSEC ». Demande-toi ce que tu y ferais vivre, ce que tu défendrais, quelle cause, quel format, quelle énergie. C'est là que tu cesses d'être un consommateur de l'école pour devenir quelqu'un qui va lui donner quelque chose.

Et il y a une élégance supplémentaire. Plutôt que d'annoncer « j'ai de bonnes qualités d'orateur », ce qui sonne faux, tu peux laisser ton goût pour PlaidESSEC et ta tenue à l'oral parler pour toi. C'est tout l'art de montrer ses soft skills sans les nommer.

Le piège du name-dropping

Maintenant, l'avertissement, car il est sérieux. Une association d'éloquence est l'exemple parfait du nom qu'il ne faut surtout pas citer si tu ne peux pas le défendre. Pourquoi ? Parce que le sujet, c'est la parole. Si tu lâches « PlaidESSEC » pour faire le malin, le jury n'a qu'une question à poser pour te mettre en difficulté : « Et vous, qu'est-ce qui vous attire dans l'éloquence ? » Si ta réponse est creuse, l'effet se retourne contre toi, et tu auras prouvé l'inverse de ce que tu voulais.

La règle est simple : ne cite que ce que tu peux défendre trois questions de suite. Connaître le nom de l'asso ne suffit pas. Il faut pouvoir dire pourquoi l'éloquence te touche, raconter un moment où tu as aimé porter une idée, et expliquer ce que tu y apporterais. Si tu as ça, PlaidESSEC devient une arme. Sinon, mieux vaut t'en passer et choisir une association que tu habites vraiment.

C'est précisément cette exigence qui sépare un candidat propre d'un candidat rare : non pas celui qui en cite le plus, mais celui dont chaque référence tient sous la pression. Et pour comprendre comment ces réflexes s'inscrivent dans la logique d'ensemble des oraux des écoles de commerce, garde en tête que tout, ici, se ramène à une seule chose : la cohérence entre ce que tu dis et qui tu es.

FAQ

Qu’est-ce que PlaidESSEC exactement ?

PlaidESSEC est l'association d'éloquence de l'ESSEC, fondée en 2009. Elle organise chaque année de nombreux événements destinés à donner la parole aux étudiants et à promouvoir l'éloquence, dont son Grand Concours d'éloquence, dont la finale se tient dans le Grand Amphithéâtre de l'école devant cinq cents personnes.

Faut-il faire partie de PlaidESSEC pour en parler à l’oral ?

Non, et c'est même impossible puisque tu n'es pas encore étudiant. Ce que le jury veut, ce n'est pas que tu y aies déjà milité, mais que tu saches pourquoi cette association t'attire et ce que tu y apporterais. Tu projettes un engagement futur, en le reliant à ce que tu es aujourd'hui.

Est-ce un bon argument pour mon « pourquoi l’ESSEC » ?

Oui, à condition de l'incarner. PlaidESSEC est un argument précis et vérifiable, ce qui vaut mille fois mieux qu'un « pourquoi » générique. Pour construire l'ensemble de ta réponse, appuie-toi sur notre article dédié au « pourquoi l'ESSEC » à l'oral.

Citer une association d’éloquence, n’est-ce pas risqué juste avant de parler ?

C'est exactement la bonne intuition. Le risque existe si tu cites sans pouvoir défendre. Mais bien menée, la référence devient un atout puissant : ton oral lui-même prouve que ton goût pour la parole est réel. Le risque se transforme en démonstration. C'est aussi pour cela que travailler son engagement associatif à l'oral vaut pour toutes les écoles.

Comment éviter l’effet name-dropping avec PlaidESSEC ?

Ne la cite que si tu peux tenir trois questions d'affilée sur l'éloquence : ce qui t'y touche, un moment vécu, ce que tu apporterais. Si l'un de ces trois manque, choisis une autre association que tu habites mieux. Une référence solide vaut mieux que dix références creuses.

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PlaidESSEC, tu viens de le voir, n'est pas une ligne à recopier : c'est un fil à tirer, qui te mène à ce que l'ESSEC valorise et à ce que tu vaux face à un jury. Le jour de ton oral, pendant que les autres réciteront le nom d'une association sans pouvoir la défendre, toi tu auras déjà connecté ton goût de la parole à un moment réel de ton histoire, et tu sauras exactement ce que tu apporterais. C'est cette longueur d'avance que la préparation Connect the dots construit, association par association, question par question, avec un jury qui te pousse jusqu'à la troisième relance. Les oraux ne se rejouent pas. Autant arriver en orateur, pas en récitant.

Marine Adatto · fondatrice de Connect the dots
20 ans à rendre dirigeants et marques mémorables (TF1, La Légende). À propos →